Un Consejo Genético del Cáncer Familiar

Desde el pasado mes de noviembre, el Complejo Hospitalario de Toledo, dependiente del Gobierno de Castilla-La Mancha, dispone de una consulta de Consejo Genético del Cáncer Familiar con el fin de conseguir una detección precoz en aquellos pacientes con riesgo de desarrollar determinados tipos de tumores que presentan una agregación familiar, a diferencia de los tumores esporádicos que son mayoritarios en cáncer.
El objetivo de esta consulta, explica el genetista del Complejo Hospitalario de Toledo Carles de Diego, que es quien dirige esta iniciativa junto a la oncóloga María Blanco, es el proceso de información y comunicación a las personas o familias en situación de riesgo de cáncer, en lo que se refiere a la probabilidad de presentar o transmitir a su descendencia una determinada susceptibilidad genética a desarrollar una neoplasia, sobre sus implicaciones, la posibilidad de realizar un diagnóstico molecular y sobre cuáles son las medidas disponibles para la prevención y el diagnóstico precoz.
Así pues, a los pacientes del servicio de Oncología que cumplen unos criterios previamente establecidos se les ofrece la posibilidad de ser derivados a esta consulta para ser evaluados. Los facultativos realizan un árbol genealógico con los antecedentes clínicos y familiares. Una vez analizada la situación y comprobado el tipo de neoplasia, la edad temprana de su aparición o el carácter hereditario del mismo, se realiza el estudio genético a través de una extracción de sangre para obtener una muestra de ADN.
El estudio genético en pacientes con estos tumores sólo debe ofrecerse en personas que cumplen una serie de criterios clínicos y/o familiares y no en cualquier otro paciente.
Además, el Consejo Genético de Enfermedades Hereditarias, como la fibrosis quística, síndrome del Cromosoma X Frágil u otras enfermedades hereditarias, se viene realizando desde hace quince años en el servicio de Genética del Complejo Hospitalario de Toledo.

De cada cien pacientes, diez son diagnosticadas de cáncer de mama

Cuentan con los aparatos de diagnóstico más novedosos del mercado y comunicación directa con la prestigiosa clínica MD Anderson de Houston (Estados Unidos). Por eso, defienden a capa y espada el buen hacer de los profesionales de la Unidad de Mama del Hospital Virgen de la Salud que han reducido hasta aproximadamente quince días el diagnóstico de los posibles cánceres de mama.Las radiólogas Cristina Romero y Asunción Almenar están al frente de este servicio, en el que se realizan las pruebas que van a determinar la posible enfermedad de la paciente.

Hasta él llegan por distintas vías: desde la Unidad de Mama (60%), desde el servicio de Ginecología (20%) o procedentes de los centros de salud (20%).

Para poder organizar las revisiones y contando con los medios de que disponían, pusieron en marcha por las mañanas la agenda de ‘mamografía patológica’ en la que atienden a todas las mujeres que, a juicio de sus médicos, consideran que requieren probablemente una mamografía u otras pruebas por presentar alteraciones clínicas que sugieren patología. “Cuando una mujer viene, procuramos que se le haga todo. Se realiza la mamografía o cualquier otra exploración que requiera según nuestro criterio diagnóstico. Hay algunas mujeres que también vienen mal citadas y decidimos el cambio de prueba sobre la marcha informando a la paciente de la causa de dicho cambio, para no hacerles perder más tiempo y, si lo requiere, hacemos también el intervencionismo: drenaje, biopsia, punciones, resonancia... de tal manera que aquí sólo sea un profesional el que decida si la mama es normal, según un criterio de calidad que nos impusimos”.

“ESTO ES GRATUITO”. La Unidad de Mama cuenta con un prestigioso equipo en el que trabajan todos los especialistas por los que debe pasar la mujer diagnosticada de cáncer de mama. Ocurre que, en muchas ocasiones, con el diagnóstico en la mano, las pacientes buscan una segunda opinión en clínicas privadas e incluso, fuera de España. “Siempre les digo: esto es gratuito, aquí te ofrecemos todo el tratamiento, lo único que te pido es que me dejes acabar, darte una conclusión y después entiendo que pidas una segunda opinión, por mi parte no hay inconveniente alguno en facilitar las pruebas a las pacientes porque además son suyas, eso dice la ley…y en ningún caso se toman represalias o se les impide volver ”, afirma la doctora Cristina Romero.

Es la batalla que muchos médicos mantienen, la creencia de que la Seguridad Social, por ser gratuita, tiene peores especialistas y peores medios que la sanidad privada.

LO MÁS NOVEDOSO. El Hospital Virgen de la Salud dispone de un mamógrafo de última generación que se instaló en 2005, un mes después de haber sido presentado en Chicago. Además, poseen monitores de alta resolución con los que poder ofrecer mejores diagnósticos. “Está todo digitalizado. Los médicos desde sus Centros de Salud pueden disponer de los informes en 24 horas con lo cual eso agiliza muchísimo todos los trámites”.

Por el servicio de Radiología pasan alrededor de 9.000 mujeres al año. Aproximadamente, se detectan nueve cánceres de cada 100 mujeres vistas.

Cirugía reconstructiva

Si sólo nombrar la palabra cáncer ya hace que las piernas tiemblen, el pensar en la extirpación de una parte de tu cuerpo tan íntimamente ligada a la estética y la vida sexual femenina como es la mama, provoca una sensación de desolación e impotencia que sólo pueden explicar quienes han pasado por ello.

De ahí que los cirujanos que integran la Unidad de Mama del Hospital virgen de la Salud apuesten siempre por ofrecer a la paciente la reconstrucción mamaria en el mismo momento en el que se produce la extirpación. No en vano, la Unidad dispone de un servicio de Cirugía Plástica que atiende a todas las pacientes que han optado por la reconstrucción.

Tres cirujanos atienden este servicio. Generalmente, visitan a la paciente a la vez que los cirujanos que tienen que realizar la extirpación mamaria, para ofrecerle la reconstrucción inmediata. “Le explicamos lo que se le va a quitar y las posibilidades de reconstrucción que tiene”, explican desde el servicio de Cirugía Plástica.

Los cirujanos apuestan porque la paciente sea informada en todo momento de la existencia de esta posibilidad, “y que sea ella la que decida, pero siempre que tenga toda la información a su alcance”. Insisten en que “nunca ponemos presión en la paciente, simplemente explicamos las opciones y es ella la que al final elige”.
DISTINTAS RECONSTRUCCIONES. Una vez que la paciente da el sí a la reconstrucción, se le muestran todas las posibilidades y se le explica qué tipo de reconstrucción es adecuada para cada caso.

Actualmente, en el Hospital Virgen de la Salud se llevan a cabo dos tipos de reconstrucciones: con tejido propio de la paciente o con elementos extraños: expansores y prótesis.
Con todo a favor, se opta por la reconstrucción inmediata, lo que va a permitir que en la misma intervención quirúrgica se reconstruya la mama. Esto tiene varias ventajas, aunque las principales son que se evita una nueva intervención quirúrgica y nuevas cicatrices que luego dificultarían una segunda operación.

CONSEGUIR EL MISMO ASPECTO. El doctor De la Fuente asegura que uno de los mayores handicap con que se encuentran las pacientes es el de su aspecto físico tras la intervención. “Muchas veces los médicos no caemos en la cuenta de que para las pacientes es un mundo saber cómo les va a sentar la ropa si les falta una mama. De ahí la importancia de la reconstrucción”.

Donantes hasta la médula

Juan decidió hacerse donante de sangre cuando vio a su hijo, de apenas unos meses, salir del hospital. Era una forma de agradecer lo que médicos, enfermeras y el resto del personal sanitario habían hecho por salvar su vida. El niño había nacido antes de tiempo, aquejado de una enfermedad congénita. No sería la primera vez que pasara por quirófano a lo largo de su vida. Pero, la próxima vez, habría un poquito más de sangre en el Banco de Sangre, por si acaso era necesaria para él o para otro ‘compañero’.
Como Juan, son numerosas las personas que cada año deciden hacerse donantes. De sangre, de órganos, de plasma o de médula. La sensibilización que produce ver a un familiar enfermo, dependiente o no de un órgano, sangre, médula o plasma, supone que sean numerosos los que, desde ese momento, decidan hacerse donantes.
CÓMO HACERSE DONANTE DE MÉDULA ÓSEA. Para hacerse donante de médula ósea lo primero que hay que hacer es dirigirse al Centro de Referencia que existe en todas las Comunidades Autónomas. Allí, nos informarán de los pasos a seguir y nos darán un consentimiento informado que tendremos que firmar, además de una cita para una extracción de sangre.La muestra será enviada al Centro de Histocompatibilidad. Los resultados mostrarán nuestro sistema de compatibilidad tisular (HLA).
El inmunólogo se encarga entonces de realizar una prueba que tipifica y codifica y cuyo resultado se incluye en el Registro Español de Donantes de Médula Ósea (REDMO), así como en el internacional.
Y, ya está. Sólo en el caso de que cualquier paciente del mundo necesite un trasplante de médula ósea y la nuestra sea compatible, se volverá a realizar una nueva analítica para confirmar el grado de compatibilidad y se iniciará el proceso de donación.
Cada vez con más frecuencia la donación se realiza con extracción de sangre, con obtención selectiva de los llamados ‘progenitores hemopoyéticos’ (las células sanguíneas equivalentes a las de la médula que finalmente se van a trasplantar para obtener el efecto terapéutico deseado).
DOCE MILLONES DE MÉDULAS. Existen en el mundo, doce millones de donantes de médula que están a disposición de cualquier paciente que lo requiera, en cualquier punto del planeta.
Puede ser donante de médula ósea cualquier persona sana entre 18 y 55 años,
que no padezca ninguna enfermedad susceptible de ser trasmitida al receptor y que tampoco padezca ninguna enfermedad que pueda poner en peligro su vida por el hecho de la donación.

El plan de Ángel (Fundación Josep Carreras contra la leucemia)

Ángel es un joven catalán que ha superado una leucemia. A través de la Fundación Josep Carreras quiere compartir su experiencia y sus planes de futuro.

El cáncer tiene cura

El diccionario de la Real Academia de la Lengua define la palabra cáncer como “Tumor maligno originado por el desarrollo anormal e incontrolado de ciertas células que invaden y destruyen los tejidos orgánicos”, además de “Mal moral que arraiga en la sociedad sin que se le pueda poner remedio”. Sin embargo, en el de Sinónimos se encuentra a varias páginas de la palabra “muerte”, por mucho que hoy en día la sociedad quiera igualar ambas acepciones hasta hacerlas una nada más.

“El cáncer tiene cura”. Con total convicción y con los datos que avalan su afirmación, se muestra tajante el director médico de la Unidad de Radioterapia de Toledo, el doctor José María Delgado. Datos que confirman que el 70 por ciento de los pacientes que tratan en esta Unidad se curan. Como todo en la vida, depende de muchos factores, pero lo más importante es que hoy por hoy y pese a la mala prensa que tiene la palabra cáncer, existe un porcentaje muy alto de cura, incluso de pacientes metastásicos.

LA UNIDAD. La Unidad de Radioterapia de Toledo, dependiente del Instituto Madrileño de Oncología (IMO) fue la primera que puso en marcha el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (Sescam). Corría el año 1998. Como pionera, también contó con el primer acelerador lineal, así como el primer equipo de braquiterapia en el Sescam.

Aunque básicamente es un servicio privado, el 85 por ciento de los pacientes que tratan proceden de la Sanidad pública merced a un concierto con el Sescam, al igual que sucede en el resto de las provincias de la región.

En la Unidad se tratan prácticamente todo tipo de cánceres que necesitan tratamiento radioterápico, además de otras patologías. Y, lo que no pueden tratar en Toledo, lo trasladan a Madrid. Radiocirugía, implantes prostáticos con semillas radiactivas, Tomoterapia... son algunos de los tratamientos que el Grupo IMO ha de trasladar a la capital de España, al no contar con esos equipos en Toledo, fundamentalmente porque suelen ser únicos.

LOS SECRETOS. Siguiendo con la máxima de que el cáncer tiene cura, las cifras demuestran que el 67 por ciento de los pacientes tratados en la Unidad de Radioterapia de Toledo están curados. Aproximadamente, atienden a unos 600 nuevos pacientes al año, de los cuales el 75 por ciento son tratados con intención curativa y sólo un 25 por ciento con intención paliativa.
EL CLUB DE PACIENTES. El ‘Club de Pacientes’ es un espacio donde estos pueden entrar en contacto con otras personas con los mismos problemas, así como con un equipo de psicólogos, asistentes sociales, animadores... que les facilitan información positiva su enfermedad. Según el presidente de la Fundación, José Samblas, “en este espacio se ofrecen también herramientas educativas para que el paciente sea capaz de prevenir, manejar y minimizar determinados efectos del tratamiento. Allí se mejorar su autoestima y se les ayuda a mantener su autonomía personal”.

Otro de los proyectos en ciernes se centra en realizar un estudio sobre qué quieren saber y cómo los pacientes, con el objetivo de dar la información precisa a cada uno de ellos sobre su enfermedad.

Y como muestra lo mejor siempre es un botón, el Grupo IMO a través de su Fundación, ha puesto en marcha el programa ‘Curados de cáncer’, a través de la página web de la Fundación. Allí, cada uno cuenta su experiencia con la enfermedad y deja constancia de que, pese a esa mala prensa, el cáncer tiene cura. Ellos lo saben porque lo han vivido y lo han superado.

'Más cáncer, pero menos mortalidad'

En el Día Mundial contra el Cáncer, 'España Directo' se acercó a los distintos aspectos de una enfermedad con dos caras: va en aumento, pero su mortalidad cada vez es menor.

(Reportaje publicado por el programa 'España directo' el 4 de febrero de 2009).

"Cuando un hijo tiene cáncer, todos estamos enfermos"

“Debes aprender, dice la canción, que antes de juzgar tienes que llegar hasta el corazón». Y eso fue lo que sucedió en el patio del colegio Santa María Hermanos Maristas, de Toledo. Todos los alumnos de Infantil, globo en mano, se adueñaron del patio del centro escolar, para celebrar el Día Nacional del Niño con Cáncer y llegaron al corazón.

La Asociación de Familiares de Niños con Cáncer (Afanión) fue la ‘culpable’ de esta ocupación. Cada año, elige un centro escolar de la ciudad para conmemorar esta fecha. Arropados por numerosos voluntarios, tanto de Afanión como de la Asociación Española de Lucha contra el Cáncer, repartieron gorras y globos a todo el que quiso acercarse a darles su apoyo. Gorra en ristre, escucharon el manifiesto de boca de un profesor del centro y después, el tierno testimonio de Lucía. Y así, al grito de ‘globos al aire’, los niños soltaron una nube de globos de colores que rápidamente voló sobre el cielo toledano. Los bomberos alzaron con su escala dos enormes globos como símbolo de este día.

LEUCEMIA Y TUMOR. La leucemia y el tumor cerebral son los dos tipos de cáncer que más incidencia tienen entre la población infantil. El colegio Maristas sabe muy bien lo que es, no en vano alguno de sus alumnos está aquejado de esta enfermedad.

De ahí el testimonio de Lucía, que sabe muy bien lo que es la Leucemia. Por eso, pidió a las autoridades allí presentes quizás un poquito más de concienciación a la hora de habilitar espacios para los más pequeños en los centros sanitarios. Los niños quieren tener un entorno lo más parecido al de sus hogares y lo menos invasivo. Que todo esté adaptado a sus edades, que el personal esté concienciado de que son menores. Que desean estar con sus familias y evitar estancias innecesarias en los hospitales.

En este sentido, el trabajo de Afanión resulta primordial. Hoy, disponen de un piso en Toledo donde las familias pueden vivir, mientras el pequeño tiene que someterse a los distintos tratamientos que conlleva la enfermedad.

TODOS ESTAMOS ENFERMOS. «Cuando un hijo tiene cáncer, todos lo tenemos», dijo uno de los profesores del centro, en el Manifiesto. Y es que, a pesar de los avances científicos, cada año se producen casi un millón de nuevos casos de cáncer infantil en España. En Castilla-La Mancha existen dos unidades de Oncología Pediátrica, una en el Complejo Hospitalario de Toledo y otra en Albacete.

Cáncer y tabaco, mala combinación

Fumar tabaco acarrea un fuerte aumento del riesgo de desarrollar un cáncer de pulmón, de la cavidad oral (de boca), de faringe, de laringe, de esófago, de páncreas, de vejiga y de pelvis renal (de riñón). También incrementa el riesgo de cáncer de la cavidad nasal (nariz) y de senos paranasales, de estómago, hígado, riñón, cérvix (cuello uterino) y médula (leucemia mieloide).
El riesgo depende del periodo durante el cual una persona ha fumado y del número de cigarrillos fumados. El riesgo de desarrollar algunos cánceres aumenta cuando además de fumar se consume alcohol.
Existen pruebas que sugieren que fumar tabaco no causa cáncer de mama y que reduce la frecuencia de cáncer de cuello uterino.
No se ha encontrado ninguna relación clara entre fumar y el cáncer colorrectal o el de próstata.
Fumar puros, pipas o bidis, también causa varios tipos de cánceres.
El riesgo de desarrollar determinados tipos de cáncer puede aumentar cuando se combina el fumar con la exposición a algunas sustancias en el lugar de trabajo, el consumo de alcohol o algunas infecciones virales.

Una de las mejores Unidades de Mama del país

El mundo se te cae a los pies cuando el médico te da el diagnóstico: Cáncer de mama. La máquina empieza a funcionar y por la mente pasan numerosas imágenes de tu vida y de lo que te espera a partir de ese momento. Pero también es cierto que el 60 por ciento de las mujeres que en España padece cáncer de mama se cura y, dentro del ‘palo’ que supone informar a la paciente del diagnóstico, también se le cuentan los progresos y avances que ha habido en este campo y que lo último es arrojar la toalla.

El Hospital ‘Virgen de la Salud’ de Toledo dispone de una de las mejores y más completas Unidades de Mama del país. Oncólogos, cirujanos de mama, radiólogos, psiquiatras, radioterapeutas, rehabilitadores, ginecólogos, anatomopatólogos, enfermeras y ahora también cirujanos plásticos son los que componen la mencionada unidad.
Todos, como una piña, se reúnen una vez por semana para exponer los casos y decidir qué es lo que más conviene a cada paciente. De este modo, cada departamento tiene conocimiento de todos y cada uno de los casos que se llevan en la Unidad.

Los ginecólogos aconsejan la exploración mamaria personal a todas las mujeres, con el objetivo de detectar rápidamente cualquier cambio en sus mamas: la aparición de un bulto, enrojecimiento de la piel, secreción de líquido por el pezón que no es leche... En caso de aparición de alguno de estos síntomas, lo más importante es acudir con prontitud al médico.

En la Unidad de Mama lo primero que se hace, tras ver y explorar a la paciente y siempre ante la sospecha de un posible cáncer, es enviarla al servicio de Radiología.

Allí, le hacen los estudios pertinentes y cuando las radiólogas tienen todas las pruebas y antes de que sea informada la paciente, se reúne toda la Unidad en una sesión clínica en la que se exponen los resultados de las pruebas y donde se presentan todos los casos y se decide qué hacer.

Es aquí donde comienza la maquinaria: informar a la paciente, operación, tratamiento... con el único objetivo de extirpar el cáncer y continuar con una vida lo más parecida a la que había llevado anteriormente.

(Este artículo estractado, de Rosa Nogués, fue publicado en La Tribuna de Toledo en 2006, coincidiendo con el Día Internacional del Cáncer de Mama)